L’affaire Vince McMahon, ancien PDG de la WWE, prend une tournure judiciaire inquiétante. Une nouvelle plainte déposée contre lui et son entourage révèle des accusations troublantes de complicité dans des abus sexuels sur mineurs. Cette affaire ébranle le monde du catch professionnel et soulève des questions sur la culture d’entreprise au sein de la WWE.
Les allégations choquantes contre Vince McMahon et la WWE
La plainte, déposée au nom de cinq anciens « Ring Boys » de la WWE, vise Vince McMahon, son épouse Linda McMahon, la WWE elle-même, ainsi que sa société mère, TKO Group Holdings. Les accusateurs affirment que ces entités ont sciemment permis à Melvin Phillips Jr., ancien annonceur de ring, d’exploiter sexuellement des enfants aussi jeunes que 12 et 13 ans dans les années 1980.
Selon les allégations, Phillips aurait utilisé sa position pour attirer de jeunes garçons avec des promesses alléchantes :
- Rencontres avec des catcheurs célèbres
- Accès à des spectacles de catch populaires
- Expériences uniques dans l’univers du catch
La plainte soutient que McMahon et la WWE ont sciemment toléré ces comportements, contribuant ainsi à une « culture rampante d’abus sexuels » au sein de l’organisation. Ces accusations jettent une ombre sur l’héritage de Vince McMahon et remettent en question l’intégrité de la WWE durant cette période.
La défense de McMahon et les réactions
Face à ces graves allégations, l’avocate de Vince McMahon, Jessica Rosenberg, a vigoureusement nié les faits. Elle a qualifié ces accusations de fausses et sans fondement, rappelant que des allégations similaires avaient déjà été formulées il y a plus de 30 ans par le chroniqueur Phil Mushnick, sans jamais être prouvées.
La défense de McMahon s’articule autour de plusieurs points :
- Rejet catégorique des accusations
- Remise en question de la crédibilité des plaignants
- Engagement à se défendre vigoureusement devant les tribunaux
La WWE, quant à elle, n’a pas immédiatement réagi à ces nouvelles accusations, laissant planer le doute sur sa position officielle dans cette affaire délicate.
L’historique troublant de Melvin Phillips
Au cœur de cette affaire se trouve Melvin Phillips Jr., décédé en 2012. Ancien annonceur de ring et chef d’équipe « éminent » de la WWE dans les années 1970, 80 et 90, Phillips aurait utilisé sa position pour recruter de jeunes garçons sous prétexte de les faire travailler comme « Ring Boys ».
La plainte allègue que ces emplois n’étaient qu’un prétexte pour exploiter sexuellement ces enfants, parfois même devant d’autres membres de l’organisation. Un tableau résume les principales accusations contre Phillips :
| Période | Accusations | Actions de la WWE |
|---|---|---|
| Années 1980 | Exploitation sexuelle de mineurs | Licenciement en 1988, puis réembauche 6 semaines plus tard |
| Années 1990 | Poursuite des abus malgré les avertissements | Tolérance présumée de la part de la direction |
Ces révélations soulèvent des questions cruciales sur la responsabilité des dirigeants de la WWE et leur possible complicité dans ces actes répréhensibles.
Les répercussions sur l’empire McMahon
Cette nouvelle affaire s’ajoute à une série d’allégations d’inconduite qui ont ébranlé l’empire McMahon ces dernières années. En 2022, Vince McMahon a dû quitter son poste de PDG de la WWE suite à des accusations similaires. Il a également versé des millions de dollars pour étouffer des allégations d’inconduite sexuelle et d’infidélité.
Les conséquences pour McMahon et la WWE sont potentiellement graves :
- Atteinte à la réputation de la marque WWE
- Possibles poursuites judiciaires supplémentaires
- Remise en question du leadership passé et actuel de l’entreprise
Cette affaire met en lumière les défis éthiques et légaux auxquels font face les grandes organisations sportives et de divertissement. Elle souligne l’importance de mettre en place des mécanismes de protection efficaces pour prévenir et dénoncer les abus au sein de ces structures influentes.
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